‘BoerenPerspectief is echt een cadeautje’

Project helpt Harm en Nathalie Peeters plannen concreet te maken

Generatie na generatie boert de familie van Harm Peeters al op hun erf in Kessel. Het is altijd een gemengd bedrijf geweest, maar samen met zijn vrouw Natalie werkt hij nu aan andere plannen. Plannen die meer richting krijgen dankzij BoerenPerspectief Limburg.

Al honderden jaren houdt de familie van Harm Peeters een gemengd bedrijf met akkerbouw en vleesvee in Kessel. Heel vroeger was er ook nog een stukje tuinbouw. Sinds 2022 wonen hij en Natalie Peeters samen met hun dochtertje Nora in het ouderlijk huis. Peeters liep al jaren met het idee rond om een andere koers te gaan varen met het bedrijf, om het een boost te geven en meer toekomstbestendig te maken. ‘Het is lastig om dat alleen te doen. Maar toen ontmoette ik Natalie en zag de toekomst zowel privé als met het boerenbedrijf er ineens heel anders uit, in positieve zin.’

Wennen was het voor Natalie Peeters wel. ‘Harm houdt de koeien voor het vlees en niet om te melken of te knuffelen. Als ik dan een
kalfje hielp om beter of groot te worden en er een band mee had, moest het dier weer weg. Maar ik vond Harm te leuk om te laten schieten. Toen kwam hij met het idee dat ik hier paarden kon gaan houden en nu heb ik er twee staan. Naast de verzorging van de paarden en mijn activiteiten in het bedrijf, heb ik hier ook nog mijn coachbedrijf Coaching Counseling Coopenhof opgezet. De paarden
spelen daar een rol in.’

Gaandeweg kruipt het ondernemersbloed waar het niet gaan kan en heeft het stel samen andere plannen gemaakt voor de ruimte die
zij in Kessel hebben. Vanwege bepaalde processen die nu lopen en dingen die nog in de steigers staan, lichten zij die plannen niet helemaal toe. Maar dat er in Kessel iets staat te gebeuren, staat buiten kijf.

Ondersteuning

Via de LLTB kwam bij Harm en Natalie Peeters het project BoerenPerspectief (Limburg) onder de aandacht. Na een intakegesprek wordt gekeken of ze bij het project passen. Is dit het geval, dan wordt een procesbegeleider aan de deelnemer of deelnemers gekoppeld.

‘We zitten hier in een mooi gebied, dicht langs de Maas’, vertelt Harm Peeters. ‘Al brengt dat ook beperkingen met zich mee. Maar we willen hier graag blijven wonen en het bedrijf voortzetten. Wel op een andere manier dan in het verleden. Al een tijdje lopen Natalie en ik met verschillende ideeën rond, maar het was voor ons lastig om die ideeën concreet en helder te maken.’

‘Het was eigenlijk de perfecte timing dat we over BoerenPerspectief lazen’, vult Natalie Peeters aan. Toen uit de intake bleek dat de plannen aansloten bij het project zijn de ondernemers gekoppeld aan procesbegeleider Wilma Hendriks. Zij is opgeleid als bedrijfskundige, coach en loopbaancoach, maar heeft roots in de agrarische sector; ze komt van een melkveebedrijf. ‘Ik werk altijd met ondernemers die ook het bedrijf zijn. Waarbij ontwikkeling van het bedrijf hand in hand gaat met persoonlijke ontwikkeling. In de agrarische sector is dat bijna altijd het geval.’

Volgens Hendriks beginnen agrariërs bij het maken van plannen vaak met de volgende vraag: wat kan hier? ‘Maar voor mij begint het
met: waar word jij gelukkig van?, en daarna kijken we wat er kan.’ Dat was ook de aanpak bij Harm en Natalie Peeters. ‘Wij hadden allerlei plannen, maar je gaat soms overdenken en beren op de weg zien. Je maakt grote plannen soms onnodig kleiner’, vertelt Natalie Peeters. ‘Wilma heeft ons mee teruggenomen naar de basis. Wat willen wij diep van binnen, wat is haalbaar en wat is de weg ernaar toe?’

‘We waren al bijna begonnen, om het zo maar te zeggen,’ vult Harm Peeters aan. ‘Maar Wilma heeft ons echt even een stapje terug laten zetten, om vervolgens stappen vooruit te kunnen maken.’ En dat het stel vooruit wil, is duidelijk. ‘Maar dan wel met een realistisch plan dat bij ons past’, vindt Natalie Peeters. ‘Tijdens onze gesprekken bespreken we de juiste volgorde voor onze plannen, onderzoeken we de mogelijkheden en kijken we hoe we deze moeten aanpakken. Wat enorm helpt, is
dat Wilma snel kan schakelen en lijntjes heeft. Zij loopt in ons proces mee en weet de juiste mensen voor ons te bereiken.’

‘Er ligt duidelijk een rode draad, maar die ligt er als een kluwen’, verduidelijkt Hendriks. ‘Harm en Natalie weten heel goed wat ze willen en hoe ze het willen. Maar ik kan helpen die kluwen wat uit te rekken en neer te leggen, zodat dat het een rechtere lijn wordt. Maar er zijn zoveel verschillende aspecten aanwezig, daar weet ik ook niet alles van. Zo ondersteunt Ben Spreeuwenberg, ook procesbegeleider binnen het programma, nu op het gebied van ruimtelijk ordening en milieuzaken. Ik houd me vooral bezig met ondernemerschap.’

Een gefundeerd plan

De procesbegeleiders geven de Limburgse ondernemers het gevoel dat ze sterker in hun plannen staan. Natalie Peeters: ‘Als we bijvoorbeeld met de gemeente in gesprek gaan, is het fijn dat zij erbij zijn. Ook is het fijn dat we goed voorbereid zijn en straks een gefundeerd plan op tafel leggen waar we volledig van overtuigd zijn. Daarnaast scheelt de ondersteuning veel tijd. Daar houd ik van, ik ga graag efficiënt te werk.’

Harm en Natalie Peeters hebben geen seconde spijt gehad van deelname aan BoerenPerspectief Limburg. ‘Ik zie het echt als een
cadeautje. We hebben keuzes gemaakt en hebben nu duidelijk en helder voor ogen waar we samen naartoe willen werken’, aldus Natalie Peeters. Haar man vult aan: ‘Voor ons is dit traject geslaagd als we een gefundeerd plan hebben opgesteld, dat haalbaar, realistisch en naar onze wensen is.’

In september zijn de ondernemers in gesprek gegaan met de gemeente. Mede dankzij ondersteuning vanuit BoerenPerspectief Limburg. Zij hopen officieel een aanvraag bij de gemeente in te dienen om te starten met het verwezenlijken van hun droom.